A Culinária do Oriente Médio é uma mistura de diferentes estilos, entre eles a culinária mediterrânea, a culinária do Magreb e a cozinha árabe.

Cereais são a base da alimentação no Médio Oriente, principalmente o trigo, nas suas diferentes formas – farinha, semolina, triguilho usados em receitas como pão pita, börek ou yufka. Outras preparações incluem o cuscuz, que caracteriza a culinária do Magreb e o tabule. O arroz também é consumido em numerosas formas de preparação.

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No terreno das carnes, as aves, o cordeiro e devido a escassez de pastos faz com que a carne de vaca não seja muito habitual. Os laticínios também estão presentes com frequência.

Especiarias 

A cozinha do Oriente Médio é muito condimentada e variada nos sabores. É essencial quando se fala dessa cultura ao menos citar sobre algumas de suas especiarias.

Pimenta síria – é uma mistura de canela em pó, pimenta-da-jamaica, noz-moscada em pó e Cravo da índia

Cardamomo – fruto seco que em seu interior encontram-se sementes escuras, muito aromáticas

Açafrão – pistilo de uma flor muito comum no Mediterrâneo, a Crocus sativus. É de coloração laranja a vermelho

Águas de rosas – água com essência das flores é muito usada em doces

Zauba –é uma mistura levemente ácida que leva tomilho, manjerona, gergelim torrado e sumagre, que é um fruto vermelho usado moído para marinadas, arroz, saladas e o famoso kebab.

Zaatar –é uma erva originária do Mediterrâneo, usada em molhos e saladas.

Macis – é a membrana que envolve a noz-moscada, ambas possuem sabor semelhante, porém no macis o sabor é mais suave e o aroma mais acentuado

Páprica – pó obtido a partir da secagem de uma variedade de pimentão

Comidas típicas

Shawarma- lanche feito a partir do churrasco turco.

Quibe- pode ser assado ou frito, é feito com triguilho, conhecido como trigo de quibe. Esse trigo é misturado em cebola e carne de boi moída

Húmus- é uma pasta feita com grão-de-bico cozido e amassada com azeite, tahine, suco de limão, alho e sal

Sarma- uma folha de uva enrolada, recheada geralmente com arroz, carne e especiarias

Babaganuche – um tipo de purê feito a partir de berinjela temperada com molho tahine, azeite e alho

Tabule – é um prato típico libanês e servido como aperitivo ou antes das refeições

Receitas

Salada Mediterrânea

Ingredientes

• 1 cebola em cubos grandes
• 1 berinjela em cubos grandes
• 1 abobrinha em cubos grandes
• 3 dentes de alho picado
• 1 pimentão vermelho sem pele em tiras
• 2 colheres de azeite
• 500g de macarrão 
• 2 colheres de sal
• azeitonas pretas picadas
• manjericão

Em uma assadeira, coloque a cebola, a berinjela, a abobrinha, o alho e o pimentão. Regue com o azeite e leve ao forno médio, preaquecido, por cerca de 10 minutos coberto com papel-alumínio. Retire o papel-alumínio, misture os legumes e deixe por mais cerca de 10 minutos. Em uma panela, ferva água e o sal. Assim que a água ferver adicione o macarrão e deixe-o cozinhar até ficar al dente (cerca de 8 minutos). Escorra e reserve. Em uma tigela, misture os legumes assados com o macarrão cozido, distribua as azeitonas e o manjericão e leve à geladeira por cerca de 2 horas. 

Falafel

Ingredientes

• 2 copos de grão de bico cru
• 6 dentes de alho amassados
• 2 colheres de chá de bicarbonato de sódio
• coentro picado
• salsa picada
• ½ cebola média bem picada
• 1 colher de cominho
• 1 colher de páprica
• 1 colher de pimenta síria
• sal 
• ½ copo de farinha de trigo 

Lave bem os grãos. Deixe o grão de bico de molho durante a noite, cerca de oito horas. Lave pela manhã e, depois, coloque na geladeira (com água) se você não pretender já cozinhar.Bata todos os ingredientes no processador de alimentos. Bata o suficiente até chegar a uma textura úmida e áspera. Adicione mais água e farinha se a textura ficar sem liga. Deixe na geladeira por 1 hora. Molhe as palmas das mãos para facilitar o preparo dos bolinhos. Molde bolinhos de 2 a 3 cm cada e mergulhe-os no óleo quente. A quantidade de óleo deve ser suficiente para cobrir – e até ultrapassar um pouco – os bolinhos. Frite em fogo médio para alto, por cerca de 5 a 7 minutos. Os bolinhos devem estar com uma cor marrom.

Shawarma

Ingredientes

• 500g de patinho em tiras
• maionese
• batata palha ou frita
• 4 pães sírios
• 1 cebola picada
• 1 tomate picado
• 1 alface picada em tiras
• sal e pimenta do reino
• molho de alho

Tempere a carne vermelha com sal e pimenta do reino a gosto. Em uma panela, refogue a carne com azeite até dourar. Coloque a carne no meio do pão sírio, depois a cebola, o tomate, o alface e a batata palha ou frita. Enrole bem o pão árabe e leve em uma frigideira para torrar um pouco ambos os lados do shawarma. Sirva com o molho de alho.